Project Café: mais um lançamento sem Super Mario?

Antigamente, a Nintendo costumava usar algum título da série Super Mario como o rosto de seus novos consoles. Para cada novo avanço gráfico, era lançado um game do encanador que se encaixava em seu patamar. A Nintendo sempre manteve o hábito de deixar o encanador sempre à frente em títulos de lançamento que acompanhavam novos consoles:

• Famicom: Donkey Kong (15 de julho de 1983)
• NES: Super Mario Bros. (EUA: 18 de outubro de 1985)
• Famicom Disk System: Super Mario Bros. (21 de fevereiro de 1986)
• Super Famicom: Super Mario World (21 de novembro de 1990)
• Super NES: Super Mario World (23 de agosto de 1991)
• Nintendo 64: Super Mario 64 (Japão: 23 de junho de 1996; EUA: 29 de setembro de 1996; Europa: 1º de março de 1997)

O ciclo continuou até a chegada do Nintendo GameCube, que, ao invés de ser lançado junto a um título de aventura da série Super Mario, saiu no fim de 2001 com Luigi's Mansion, que difere vastamente em mecânica e não tinha o mesmo feel da série principal do encanador vermelho. Pobre Luigi... não importando o quanto o jogo pode ter sido divertido, foi alvo da reclamação de vários fãs que clamavam o nome de seu irmão, cujo título principal da plataforma — o Super Mario Sunshine — só fora lançado no meio do ano posterior, em julho de 2002. Também não houve Mario para o Nintendo Wii logo de cara: o console chegou ao mercado nos últimos meses de 2006, mas só encontrou um game da série Super Mario principal — Super Mario Galaxy — em novembro de 2007, ou seja, um ano depois!

Com o passar dos anos, foi possível notar o aumento de queixas dos jogadores com relação a algumas estratégias da Nintendo. Vez ou outra, a companhia deixa passar oportunidades que poderiam causar um efeito incrível, principalmente em seus bolsos. Por exemplo, o 3DS já está circulando por aí, mas onde estão escondidos os grandes títulos first-party? Cadê a Zelda, e cadê o Mario (atrás do armário?)? E se a Nintendo segurasse Pokémon Black e White para serem lançados no 3DS, será que o portátil teria mais vendas iniciais?

Há quem diga que lançar um hardware sem um Super Mario é uma estratégia um tanto quanto estranha. E, se isto não for realmente uma estratégia da Big N, por que suas equipes crativas não podem alinhar o lançamento de um grande game do baixinho bigodudo com o lançamento de sua nova linha de hardware? The Legend of Zelda: Skyward Sword será lançado para o Wii em pouco tempo, e, durante seu desenvolvimento, o game poderia ser reprojetado para o Project Café; afinal, se o sucessor do Wii terá mesmo gráficos tão poderosos quanto os rumores indicam, teremos uma oportunidade real de experimentar um jogo "realístico" da série Zelda pelo qual esperamos por muitos anos.

O Project Café representa uma grande chance em aberto para a Nintendo de produzir um título de lançamento da série Super Mario para acompanhar o hardware. Afinal, com a chegada de Super Mario Galaxy 2 no ano passado e o lançamento de The Legend of Zelda: Skyward Sword para Wii em algum tempo, a franquia Mario pode estar presente no lançamento do Project Café — retornando para o caminho ao qual pertence: paralelo ao lançamento de um novo console.